Gotowane kontra smażone

Smażenie jest procesem obróbki termicznej potrawy polegającym na ogrzaniu jej w środowisku tłuszczu. Istnieją dwie formy smażenia: płytkie oraz zanurzeniowe. Smażenie płytkie polega na tym, że potrawę przewraca się z jednej strony na drugą, aby ciepło dotarło do całej potrawy. Smażenie zanurzeniowe natomiast odbywa się na skutek zanurzenia całej potrawy w oleju. Podczas smażenia zachodzą różnorodne przemiany, które mają wpływ na walory smakowe przygotowywanego posiłku. Negatywnym skutkiem smażenia jest przedostawanie się do potrawy produktów rozkładu tłuszczu, które mogą mieć działanie rakotwórcze. Mogą powodować również miażdżycę. Podczas smażenia powinno się używać świeżego oleju. Przygotowywanie żywności na starym oleju może spowodować przedostawanie się substancji toksycznych do potraw.

Gotowanie odbywa się w środowisku wrzącej wody. W trakcie tego procesu białka ścinają się, skrobia rozkleja, co powoduje, że składniki te stają się przyswajalne przez układ pokarmowy człowieka. Podczas gotowania nie powstają szkodliwe dla zdrowia składniki. Szkodliwe substancje nie przedostają się do potrawy, ponieważ woda zawiera pierwiastki neutralne. Gotowanie w niewielkiej ilości wody, poprzez wrzucenie pokarmów do wrzątku, umożliwia zatrzymanie składników pokarmowych w gotowanym produkcie. 

Odmianą klasycznego gotowania jest gotowanie na parze. Produkty (w przeważającej ilości są to warzywa) umieszczane są w specjalnie przeznaczonym do tego celu garnku. Taki sposób obróbki termicznej pokarmów pozwala na zachowanie maksymalnej ilości składników pokarmowych w gotowanej potrawie. 

Gotowanie jest sposobem o wiele zdrowszym niż smażenie. Podczas smażenia wydostają się związki toksyczne, które mogą wpływać na funkcjonowanie organizmu. Co prawda, potrawy smażone zawierają o wiele więcej walorów smakowych. Gotowanie w wodzie jest pozbawione w ogóle kalorii. Kalorii dostarczają jedynie same gotowane potrawy. W przypadku smażenia na tłuszczu oprócz wartości kalorycznej produktu należy dodać także tłuszcz, który „został” w potrawie na skutek obróbki termicznej. Szkodliwy wpływ tłuszczy na organizm, nie powinien jednak oznaczać całkowitej rezygnacji z oleju. Niewielka ilość tłuszczu dobroczynnie wpływa na zdrowie. Zaleca się używanie oleju jako surowego dodatku do sałatek, gdyż jest on niezbędny do wchłaniania witamin rozpuszczalnych w tłuszczach (A,D,E,K). Alternatywą do gotowania może być pieczenie w specjalnym rękawie bez użycia tłuszczu czy duszenie bez wstępnego obsmażania potrawy.